Voor de vijftiende keer is vrijdag 7 november 2025 de crash van de Wellington-bommenwerper bij Soarremoarre herdacht. Het toestel werd op 8 november 1941 neergeschoten door een Duitse nachtjager. Alle zes bemanningsleden kwamen daarbij om het leven: J. W. Black, T. H. Gray, L. C. Green, E. Lloyd, J. D. Thompson en C. T. Black. De mannen, afkomstig uit Nieuw-Zeeland, Engeland en Ierland, stonden bekend als de ‘Rainbow Crew’.
De herdenking begon in het Memorial Museum ’40-’45 in Aldeboarn. Leerlingen lazen daar de namen van de slachtoffers voor, terwijl hun foto’s op een scherm werden getoond. Namens de gemeente Heerenveen sprak wethouder Hedwich Rinkes. Zij vertelde over oorlogservaringen in haar eigen familie en benadrukte het belang van blijvende herinnering aan de bevrijders. ,,We moeten blijven herdenken wat zij voor ons hebben betekend en tegelijkertijd proberen in vrede te leven – juist in een tijd waarin oorlog opnieuw dichtbij is.’’
Bloemen bij het monument
Na de bijeenkomst in het museum trokken de aanwezigen naar het monument op Soarremoarre, dat in 2010 werd onthuld vlak bij de plek waar het vliegtuig zich in de zachte veengrond boorde. Daar werden bloemen gelegd door de leerlingen, de wethouder, leden van het comité en andere aanwezigen. Samen spraken zij de woorden: We will remember them.
Trompettist Pieter Bergsma blies de Last Post – iets wat hij sinds de eerste herdenking onafgebroken heeft gedaan. Comitévoorzitter Gerrit Haagsma bedankte hem voor zijn vijftien jaar trouwe inzet en overhandigde een blijk van waardering.
Tijdens de plechtigheid werd ook stilgestaan bij Lorraine Gray uit Nieuw-Zeeland, dochter van de omgekomen bemanningslid Trevor Gray. Zij onthulde in 2010 het monument en schreef destijds een gedicht voor de gelegenheid, vertaald door Piet van der Wal uit Aldeboarn. Een van de leerlingen droeg het gedicht opnieuw voor, als eerbetoon aan de bemanning van de ‘Rainbow crew’.
Vader
Het gedreun in het duister
Barst uiteen tot een hel
Verbrandt in minuten
Verzinkt in vergetelheid.
Vijf jaren en twaalfduizend mijlen ver
Komt uit het Friese moeras zijn koffer thuis
De wekker staat nog gezet
Voor de ochtend van geen terugkeer
Maar, waar is hij?
Een klein meisje zit en kijkt
Naar een man op de schoorsteenmantel
In een lijst van karton
Met sterren in zijn ogen
Die haar stralend aankijken
Foto's: Jan Eijzinga
Trompettist Pieter Bergsma blies de Last Post – iets wat hij sinds de eerste herdenking onafgebroken heeft gedaan.
Wethouder Hedwich Rinkes legt namens de gemeente Heerenveen een bloemenkrans.
