Prego Zeilzwerven in Akkrum begint aan zijn laatste seizoen met de huidige eigenaren. Odet de Graaff en Richard Willart varen respectievelijk al dertig en 23 jaar met het bedrijf, dat aan de Meinesleat is gevestigd. Het afscheid wacht nog op nieuwe eigenaren. Intussen bereiden ze zich ook voor op een bescheiden viering van de honderdjarige Halve Maan, een voormalige SKS-wedstrijdskûtsje.
Vanuit Akkrum organiseert Prego Zeilzwerven sinds 1987 tochten over de Friese Meren, het IJsselmeer en de Waddenzee. Aan het roer van Prego hebben in al die jaren verschillende eigenaren gestaan. Soms samen, soms alleen, maar ,,altijd met een grote groep van vijftig enthousiaste en betrokken van vrijwilligers’’, aldus De Graaff en Willart, ,,Na zo’n lange periode is het voor ons tijd om het helmhout door te geven. We gooien het roer om en zijn op zoek naar enthousiaste opvolgers voor Prego of een deel van Prego’’,
Opvallend langs de oever van de Meinesleat – de thuishaven van Prego - is het accommodatieschip Avontuur met een lengte van 39 meter, een verzonken zonnedek en zelfs een piano aan boord. Daarnaast heeft Prego drie skûtsje in de vloot, allemaal met kooien en keuken: de Halve Maan, de Verandering en de Nynke.
Prego is in 1987 opgericht door 4 alo-studenten uit Tilburg. Ze voeren eerst met zeilboten van het type Randmeer en later met een platbodem erbij. Sinds het jaar 2000 heeft Prego Akkrum als thuishaven. Daarvoor stonden verschillende vennoten aan het roer, vaak met zijn tweeën of drieën en soms alleen. Odet de Graaf uit Sneek werd in 1995 vennoot. Richard Willart is in 2000 begonnen als vrijwilliger naast zijn werk en studie en in 2009 vanuit Brabant naar Akkrum verhuisd en in het bedrijf gestapt. ,,Om toch vrijwilligerswerk te blijven doen en iets voor de maatschappij te betekenen werd ik lid van Brandweer Akkrum. Daar ben ik momenteel bevelvoerder.’’
Een grote club van vijftig vrijwilligers helpt tijdens de vaartochten mee. ,,Zonder hun enthousiasme, goede zin en spierballen kunnen we niet. Ze hebben allemaal een opleiding bij Prego Zeilzwerven gedaan en kiezen ervoor om in hun vrije tijd een dag, weekend of week mee te varen. Vaartechnisch staat een ieder zijn of haar 'mannetje', maar vooral met hun aanwezigheid zijn ze belangrijk voor de sfeer binnen Prego.’’
In het voor- en najaar organiseert Prego Zeilzwerven meestal door-de-weekse uitjes voor bedrijven en scholen. In de weekenden komen sportverenigingen, families of studentenverenigingen langs. ,,Ze blijven dan vaak overnachten op een mooie plek in Friesland. ‘s Zomers hebben we kampen voor kinderen van 8 tot 12 en 13 tot 16 jaar. Dan zwerven we met onze schepen door Friesland en liggen elke dag op een nieuwe plek.
Tijdens de coronapandemie mocht Prego niet meer met groepen varen. De schepen zijn in die periode als vakantiehuis verhuurd. ,,Dat bleek een enorm succes te zijn.’’ De kampen met de kinderen en jongeren mochten wel door gaan en ,,dat was natuurlijk ook een groot feest.’’
Bij de foto boven:
Richard Willart en Odette de Graaf vlak voor het vertrek vrijdagmiddag met hun eerste groep in het laatste seizoen als eigenaar van Prego Zeilzwerven
Foto's: Noordoost.nl/Alex J. de Haan
