Hij zit al meer dan vijftig jaar in het voetbal, maar over een paar weken is dat allemaal voorbij. Wiebren Kerkhof (60) moet vanwege gezondheidsproblemen stoppen als trainer van Akkrum. ,,Afscheid nemen met het kampioenschap zou fantastisch zijn”, vertelt hij aan verslaggever Lars Goerres – en oud-speler van Akkrum – van de Leeuwarder Courant. De trainer heeft diabetes type 1.
Uitgerekend in zijn laatste seizoen als hoofdtrainer kan hij voor het eerst kampioen worden met een standaardteam. Bovendien stoppen meerdere oud-gedienden. Tegelijkertijd is het tien jaar geleden dat Akkrum voor het laatst een titel vierde en als de roodhemden daadwerkelijk naar de tweede klasse promoveren, evenaart de club het succes uit 1994/’95. Sindsdien verstreken exact drie decennia.
Logisch dus dat Kerkhof en zijn manschappen het karwei in 3N dolgraag willen afmaken. Het resterende programma vindt de Leeuwarder ,,best wel pittig”, maar de voorsprong op naaste belager Olyphia (5 punten) is met nog drie wedstrijden te gaan riant. ,,Als je dit nog weggeeft, verdien je het ook niet om hogerop te komen.”
Bij een zege op VENO en een gelijkspel of nederlaag van Olyphia tegen Oerterp kan het zondag al zover zijn, al wil hij daar liever nog niet te veel op vooruit lopen. Toch rijdt de Akkrum-trein ogenschijnlijk soepel richting het eindstation. Twee keer per week wordt met een vrijwel complete selectie van 21 man getraind, tijdens wedstrijden zitten er telkens vijf wisselspelers op de bank. ,,We hebben nauwelijks blessures en schorsingen.”
Desondanks kwam het als een schok toen Kerkhof het bestuur in november vertelde dat hij aan het einde van het seizoen vanwege ziekte moest stoppen. ,,Ze hadden het er zichtbaar moeilijk mee, net als de spelers. Maar gelukkig steunt de club me in alles. Als ik een keer iets extra’s uit de kantine nodig heb omdat het anders niet goed komt, is er altijd wel iemand die dat even snel haalt. Er wordt goed op me gepast.”
- Meer bij de Leeuwarder Courant
Foto's: Voetbalvereniging Akkrum
